Vaarzen van Vreba-Hoff in VS geveild

In totaal werden 5.000 pinken en vaarzen geveild door Superior Livestock Auction. Eerder zijn al meer vaarzen verkocht door het opfokbedrijf van Vreba-Hoff in de Verenigde Staten.

Vreba-Hoff, de firma van de families Van Bakel en Van der Hoff in de VS, zette in de zomer van 2007 een groot opfokbedrijf voor jongvee op in Guymon, Oklahoma. Dit bedrijf was speciaal daarvoor aangekocht en had toen een capaciteit voor 25.000 dieren, maar er bestonden plannen voor uitbreiding.

Het opfokken van jongvee leek twee jaar geleden nog interessant door de forse prijsstijging van vaarzen. In 2007 stegen de prijzen voor vaarzen binnen enkele maanden nog van 1.200 euro naar 1.600 euro. Sindsdien zijn de prijzen echter fors gedaald.

Het opfokbedrijf staat ver van de bedrijven die via Vreba-Hoff zijn geëmigreerd. De afstand tussen het opfokbedrijf in Oklahoma en de eigen melkveebedrijven van Vreba-Hoff in de staat Michigan is bijna 1.850 kilometer.

Veetransporteurs Hat Creek Cattle Company en Midwest Livestock Express hebben eerder dit jaar al een rechtszaak aangesprannen tegen Vreba-Hoff Genetics. Zij beschuldigen het bedrijf van contractbreuk en eisen 277.000 dollar. Hat Creek Cattle Company en Midwest Livestock Express verzorgden onder andere voor veetransport voor Vreba-Hoff Genetics.

Daarnaast is Vreba-Hoff verwikkeld in diverse andere rechtszaken in de VS met banken, boeren en leveranciers. Boeren beschuldigen de emigratiebemiddelaar onder andere van oplichting en zelfverrijking. Het geld dat ze Vreba-Hoff gaven voor de bouw van een nieuw melkveebedrijf in de VS werd volgens hen voor andere doeleinden gebruikt.

Inmiddels is duidelijk dat zeker zes families helemaal of deels zijn teruggekeerd naar Nederland. Minstens tien andere bedrijven hebben grote financiële problemen. De bank heeft beslag gelegd, de boerderij is verkocht of ze proberen faillissement te voorkomen door financiële reorganisatie.