Keurmerk beïnvloedt reputatie van andere producten

Het effect is gevonden in de context van koffie, waarbij het Eko-Fair Trade keurmerk gebruikt is.

Dit is het eerste onderzoek naar de invloed van een biologisch keurmerk op mensen die routinematig gangbare producten kopen en biologische producten links laten liggen. Er is geen onmiddellijk neveneffect aangetoond; de consument gaat niet direct - na één blik op de duurzaamheidslabels - negatiever denken over gangbare producten. Maar op de langere termijn doet dit effect zich volgens het LEI wel voor: consumenten die steeds met keurmerken geconfronteerd worden, zijn steeds iets minder tevreden over de aankoop van een gangbaar product en het bedrijf dat het product maakt.

Dit betekent dat het biologische EKO-label ook invloed heeft op de niet-kopers van biologische producten. Dit is een tot op heden onderbelicht effect van keurmerken dat mogelijkheden biedt voor beleid dat inzet op verduurzaming van de hele landbouw.

Het effect kan producenten aanmoedigen om hun productlijn duurzamer te maken. Door de geleidelijk groeiende ontevredenheid van consumenten met gangbare producten ontstaat er ruimte in de markt voor een concurrent die alle voordelen van gangbare producten biedt (zoals een lage prijs, een vertrouwd merk) maar die net even iets duurzamer produceert.